NUEVA YORK -- Zohran Mamdani declaró su victoria en las primarias demócratas a la alcaldía de la Ciudad de Nueva York el martes por la noche, después de que Andrew Cuomo reconociera la derrota en una sorprendente sorpresa. El joven progresista, prácticamente desconocido al comienzo de la contienda, logró una ventaja sustancial sobre el exgobernador, más experimentado pero marcado por escándalos.
Aunque el resultado final de la contienda aún se decidirá mediante un recuento por orden de preferencia, Mamdani asumió una posición dominante apenas horas después del cierre de las urnas.
Con la victoria prácticamente asegurada, Mamdani, un socialdemócrata de 33 años que dirigió una enérgica campaña centrada en el costo de la vida, dijo a sus simpatizantes: "Seré su candidato demócrata a la alcaldía de la Ciudad de Nueva York".
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MIRA AQUÍ GRATIS "Seré el alcalde de todos los neoyorquinos, ya sea que hayan votado por mí, por el exgobernador Cuomo, o se hayan sentido demasiado desilusionados por un sistema político que lleva mucho tiempo roto como para votar", dijo. "Trabajaré para ser un alcalde del que se sientan orgullosos".
Cuomo, quien había sido el favorito durante una contienda que supuso su regreso tras un escándalo de acoso sexual, reconoció la derrota y declaró ante la multitud que había llamado a Mamdani para felicitarlo.
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SUSCRÍBETE "Esta noche es su noche. Se lo merecía. Ganó", dijo Cuomo a sus seguidores.
Cuomo quedó por un margen significativo por detrás de Mamdani en las papeletas de primera opción y se enfrentó a un camino extremadamente difícil para alcanzarlo cuando se redistribuyan las papeletas en el sistema de votación por orden de preferencia de la Ciudad de Nueva York.
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Mamdani, miembro de la Asamblea estatal desde 2021, sería el primer alcalde musulmán e indio-estadounidense de la ciudad si fuera elegido. El alcalde en ejercicio, Eric Adams, no participó en las primarias. Se presenta como independiente en las elecciones generales. Cuomo también tiene la opción de presentarse a las elecciones generales.
"Vamos a analizar la situación y tomar algunas decisiones", dijo Cuomo.
Cuomo y Mamdani eran un ejemplo de contrastes políticos y podrían haber servido como sustitutos de la amplia división ideológica del Partido Demócrata, con un candidato progresista de rostro joven y el otro, un moderado veterano.
Cuomo describió la ciudad como un lugar amenazante y fuera de control, desesperado por un líder experimentado que pudiera restablecer el orden. Aportó el poder de una dinastía política a la contienda, consiguiendo una impresionante variedad de apoyos de importantes líderes locales y grupos sindicales, mientras que los comités de acción política creados para apoyar su campaña recaudaban sumas asombrosas.
Mamdani, por su parte, ofreció un mensaje optimista de que la vida en la ciudad podría mejorar con su agenda, centrada en la idea de que un alcalde tiene el poder de hacer cosas que reduzcan el coste de la vida. El ala progresista del partido se unió en torno a él y consiguió el apoyo de dos de los progresistas más destacados del país: la representante Alexandria Ocasio-Cortez y el senador Bernie Sanders.
Los resultados no oficiales de la Junta Electoral de la Ciudad de Nueva York mostraron que Mamdani figuraba en más papeletas que Cuomo. Mamdani fue la segunda opción por decenas de miles de votantes más que Cuomo. Y el número de votos que se tendrán en cuenta en la votación por orden de preferencia seguramente disminuirá. Más de 200,000 votantes solo presentaron su primera opción, según los resultados de la Junta Electoral, lo que significa que el desempeño de Mamdani en la primera vuelta podría ser suficiente para superar el umbral del 50%.
El resultado final de la contienda podría revelar qué tipo de líder buscan los demócratas durante el segundo mandato del presidente Donald Trump.
El ganador de las primarias se enfrentará al actual presidente, Adams, un demócrata que decidió presentarse como independiente en medio del revuelo público por su acusación de corrupción y el posterior abandono del caso por parte del Departamento de Justicia de Trump. El republicano Curtis Sliwa, fundador de los Ángeles Guardianes, estará en la papeleta de las elecciones generales de otoño.
El resto del grupo ha tenido dificultades para obtener reconocimiento en una contienda donde casi todos los candidatos se han presentado como la persona mejor posicionada para desafiar la agenda de Trump.
El contralor Brad Lander, un firme defensor del gobierno municipal liberal, causó sensación la semana pasada al ser arrestado tras colaborar con un hombre que agentes federales intentaban detener en un tribunal de inmigración en Manhattan. En las últimas semanas de la contienda, Lander y Mamdani se apoyaron mutuamente para intentar aumentar su apoyo colectivo y perjudicar la candidatura de Cuomo bajo el sistema de votación por orden de preferencia.
Entre los otros candidatos se encuentran la presidenta del Concejo Municipal, Adrienne Adams; el senador estatal Zellnor Myrie; la ejecutiva de fondos de cobertura, Whitney Tilson; y el excontralor municipal, Scott Stringer.
La campaña de base de Mamdani ha sido difícil de pasar por alto.
Su ejército de jóvenes activistas recorrió incansablemente las puertas de toda la ciudad en busca de apoyo. Carteles de su rostro sonriente colgaban en los escaparates. Era imposible entrar en redes sociales sin ver uno de sus videos, cuidadosamente producidos, que presentaba su visión: autobuses gratuitos, guardería gratuita, nuevos apartamentos, un salario mínimo más alto y más, financiados con nuevos impuestos a los ricos.
Esa energía juvenil se hizo evidente la noche del martes, cuando tanto los promotores, cautelosamente optimistas, como los eufóricos simpatizantes se congregaron en las calles del centro de Brooklyn en un caluroso día de verano, creando un ambiente festivo que se extendió desde los centros de votación a los barrios circundantes.
Afuera de la botica caribeña de su familia, Amani Kojo, un joven de 23 años que votaba por primera vez, repartió té helado a los promotores de Mamdani, animándolos a mantenerse hidratados.
"Hace 38 grados afuera y hay mucha energía. Nueva York se siente viva de nuevo", dijo Kojo, levantando una pila de panfletos de Mamdani. "Se siente muy emocionante ver a toda la gente alrededor, los volantes, todas las publicaciones en mi Instagram todo el día".
Cuomo y algunos otros demócratas han calificado a Mamdani de incompetente. Dicen que no tiene la capacidad de gestión necesaria para lidiar con la extensa burocracia de la ciudad ni para gestionar las crisis. Los críticos también han criticado el apoyo de Mamdani a los derechos humanos palestinos.
En respuesta, Mamdani ha criticado duramente a Cuomo por su escándalo de acoso sexual y su gestión de la pandemia de COVID-19.
Cuomo renunció en 2021 después de que un informe encargado por el fiscal general del estado concluyera que había acosado sexualmente al menos a 11 mujeres. Siempre ha mantenido que no acosó intencionalmente a las mujeres, alegando que simplemente no había respetado la conducta laboral apropiada.
El periodista de Associated Press Jake Offenhartz contribuyó a este informe.
